第一章

    铁匠铺中的铸剑师

    明朝嘉靖帝统治下的江南再次陷入连日的阴霾当中，冬日的细雨飘飘洒洒，趁着夜幕悄悄的笼罩在绍兴城内外，这个江南水乡小镇沉浸在一片阴冷和迷蒙当中，偌大的绍兴城几乎鸦雀无声，大多数的人家都龟缩在屋子里，躲避着冰冷的寒气，就连巡更的人都不见了踪影。

    “当当、当当……”随着一阵急促但具有节奏的敲击声从小镇的角落中传来。

    这是一间老旧的铁匠铺，低矮的房门内散落着炭灰和金属碎屑，屋里的老铁匠正在跟徒弟赶着活计，门缝中闪露出来的火光，在这阴冷的冬日里显得格外的温暖。

    隐约中，一个人影缓慢的在小镇石板路上行进，步履蹒跚的他似乎无法保持身体的平衡，扶着路旁石墙依旧踉踉跄跄。

    “扑通”一声重重的倒地声音传入了铁匠铺。

    “师傅，外面好像有声音！”徒弟停下了手中的大锤，擦了一把额头上的汗珠。老铁匠跟徒弟推门而出，看到在门外的石板路上躺着一个脸色灰白的年轻人，一身褴褛的衣衫根本无法遮挡这冬日里的寒意，看样子整个身体都在瑟瑟发抖。

    “快，抬到屋子里去！应该是饿晕了！”老铁匠赶紧招呼徒弟动手。

    有了炭火的烘烤，加上一碗热气腾腾的米粥，年轻人终于醒了过来，只是他有些迷茫的看着周围，对于老铁匠的问题答非所问，甚至都不知道现在的年号是多少，也不知道当朝皇帝是哪个。

    虽然收留这么一个来历不明的年轻人要承担不小风险，善良的老铁匠还是把他留在了铺子里，当了一个小小的学徒。

    年轻人记不起自己的任何事情，自然不会知道自己的名字，老铁匠为他取了一个名字：冬来。很显然是冬天来到这里的意思。

    铁匠铺并不大，一共只有三座火炉，加上老铁匠和徒弟们一共有七个人，不过这座铁匠铺在绍兴城却是非常有名的，不仅仅是因为铁匠铺买卖公道、童叟无欺，也是因为这座祖传的铁匠铺能够打造削铁如泥、被称作“神兵”的上等宝剑，别看铁匠铺很小，可许多王公贵族都曾经在这里打造过宝剑。

    只是在绝大多的时候，铁匠铺打造的都是普通的农具或者是寻常的刀斧，质量自然是上乘的，是绍兴周边最为出名的一间铁匠铺了。

    正因为老铁匠的手艺超群，铁匠铺内多了一个来历不明的人，也没有太多的人来怀疑，即便在这个倭寇肆虐的时候。

    冬来被老铁匠收留之后，就在铁匠铺内帮忙，可能是因为救命之恩吧，铁匠铺内从准备工具到添柴烧火，几乎所有的杂活他都抢着干，更没有半句的怨言，这让老铁匠格外的欣喜。

    年关刚过，冬来就成为老铁匠一个正式的徒弟，开始了自己的铁匠生涯。在老铁匠的悉心教导下，冬来很快就熟悉了铁匠铺的运作，从选料到锻造粗胚，每一个环节都非常细心的学习。

    冬来的聪慧也让所有人感到惊讶，几乎所有的东西，他都能够得心应手的来完成，即便是第一次接触，也没有什么能够难得住他，很快，一件件精巧的农具或者刀斧就出现在他的手中，无论是质量还是样式都不亚于老铁匠几十年的功夫，这让所有人都感到万分的惊诧不已。

    如果不是老铁匠早就看出冬来没有任何的打铁基础，他一定认为冬来是前来偷学的家伙，不过即便是偷学的人，冬来也是极具天赋的，就冲着这一点，老铁匠就准备将自己的技艺传给他。

    这一日，考虑了许久的老铁匠将冬来叫到自己的跟前，非常郑重的问道：“冬来，我想问你一件事情！”

    冬来擦了擦手上的铁锈，笑着对老铁匠讲到：“师父，您老有什么事情就说吧！”

    “这件事情，我想了有些日子了！”老铁匠看着冬来年轻的面庞讲到，“我打算教你锻造！”

    “锻造？”冬来似乎有些疑惑，“您不是一直教我吗？”

    老铁匠呵呵一笑：“那只是打铁而已，你知道咱家铁匠铺为什么能够在绍兴城如此风光吗？”

    “不知道！”冬来虽然知道自己的师父很厉害，也只是听说而已，毕竟之前的事情他也是毫无知情的。

    “那是因为，我这铁匠铺有祖传的技艺，能够打造削铁如泥的宝剑，被称作神兵！”老铁匠自豪地讲到。，“不仅仅是绍兴城，就是杭州城，乃至江南能够比得上咱家宝剑的也是屈指可数！”

    “那为什么您要一直呆在这间小铁匠铺里呢？”冬来望着老铁匠常年被烟火熏烤过的面庞问道。

    “你说呢？”老铁匠并没有回答，只是看着这间已经