【QUEST 06】-1 唤醒「伙伴」面对过错[I] (第4/4页)

 ??现在的女王?蕾欧洛蕊陛下，依然住在未登基前、位在茨兰提亚城郊外的离宫。儘管有大臣上书劝諫女王还幸王都，或至少加派离宫驻守的卫兵人数，都被女王搁置未决；父兄接连骤逝后，她现在要处理的事情实在太多，这类小事未来再考虑也不迟。

    ??与王宫隔着整个月牙湾相望的，便是「大审判庭」。

    ??王都内最具象徵性的三座建筑中，发跡最早的其实是「大审判庭」。毕竟只要有人，就有纠纷；有纠纷，就必须协调谈判。

    ??最初的「审判庭」只是一间由几个商会彼此推派代表，负责沟通、调解的办事处而已。随着王国的建立、扩张，诉讼案件伴随持续膨胀的居民人数爆炸性增加，原先的「审判庭」几经扩建后，空间仍小地令人窒息，办事人员既不充足也缺乏训练，导致审判后的纠纷不断；最终，王室与圣庙大祭酒决定，在「审判庭」原址重新设立一个专门处理法律问题的机构，裁判人员均受过圣庙与王室的双重认可，以保证在威权与信仰上绝对公正。此机构即为「大审判庭」。

    ??然而，因为「审判庭」本身就位处整个王都最早开发的区域，附近楼房林立、地狭人稠，徵收土地扩建几乎不可行，所以只能尽可能在原址的基础上，盖起一座依靠飞扶壁支撑起的高耸石造建筑，不仅在王都任何角度都看得到这座高挑宏伟的「大审判庭」，甚至在海上，许多船员都以看到「大审判庭」作为接近浦凡底亚港的指标。

    ??被十几名圣职人员严密护卫、以最快速度乘坐六头马车的男子，下了车后，在还没舒缓晕车的不适感，就被周遭的白衣人左右押着肩膀，督促他往大审判庭前进。

    ??他们没有从大门进入──大门是提供给进出打官司的一般民眾使用，而是走进了一道侧门。侧门里面没有其他东西，就只有一条看似无止尽向上的螺旋扶梯。

    ??从来没造访过大审判庭的男子，自然不晓得这栋建筑物有几层楼；不过走上这圈螺旋扶梯，好像也不需要知道现在在几楼。因为扶梯只是不断地往上、往上、往上。他也没办法按造自己的步调，因为除了前方有两个白衣人开路外，后面还有两个白衣人举着长戟，迫使他必须按照他们的速度爬上阶梯。

    ??总算，他们走到了螺旋阶梯的尽头：一扇木门。

    ??推开木门后，空间豁然开朗：阳光透过右手边一大面的玫瑰镶嵌玻璃映入眼帘，挑高的石柱支架承担着圆拱型的屋顶，屋顶上方也透过十二面玻璃洒入阳光。在屋顶的正下方，是一个四面被白色墙壁围起来、没有让墙面靠上屋顶的空间──或说是房间。他们踩着漆成蓝白格纹的木质地板，将男子押送到房间门口：房门呈两扇，约有两个半成人高，门框毫不吝嗇地是由外国进口的蓝色珐瑯製成。

    ??「司鞭猊下，我们把人带来了。」

    ??一名白衣人朝门内喊道。

    ??过了许久，才从里面传来一道慢慢悠悠的回应：

    ??「知道了。你们可以下去了。」

    ??待那些白衣人从房间的另一头普通的楼梯（原来明明就有普通楼梯！）纷纷离去后，他一人漠然地站在门口。

    ??「门没锁，自己进来吧。啊、麻烦记得把门带上。」

    ??他缓缓地推开大门──一股寒气及难以形容的薰香混杂着臭味从门缝窜了出来，让他本能地感到不适。他决定一口气推开门，大步进入房内。而房门似乎靠自身重量闭合，不用他多费心。

    ??首先映入眼帘的，是无论如何都没办法忽视的惊悚景象：一个个高矮胖瘦、体徵看似十几岁到三十几岁的女性，全部赤身裸体地站在除了房门之外三面墙边，双眼被黑布罩住，下頷则是被黑布托着，在头顶上打了一个节。

    ??仔细观察的话，还会发现这些女性身上有着程度不一的瘀青、鞭痕甚至撕裂伤。

    ??「噢、那些是我的『实验样本』，别放在心上。」

    ??身披着白袍，头上罩着盖住耳部至颈部头巾的男子，正紧靠贴其中一名女性，拿着纸笔及一些不明的工具，对着对方的皮肤戳弄了一下，然后不晓得在纸上写了些什么。

    ??不仅如此，他还伸出自己的舌头，舔了裸女的脸颊一下──之后摸着自己的舌头，然后有如品酒般嘖了几次舌，彷彿是在确认些什么，最后在纸上抄写出几行字。

    ??等到他终于把纸摊在房间中央、看似高级厚重且摆满各种奇特仪器与玻璃瓶的大木桌上，顺手把鹅毛笔插入墨瓶，微微转过身来面向大门的位置，在门口罚站已久的男子直视着身披着白袍的对方。

    ??「好久不见，伊利亚斯。」

    ??「是啊，好久不见，」这么多年过去了，儘管眉目之间出现了一些岁月的痕跡，他的五官依然端正而斯文，并轻轻地绽出了一抹人畜无害的和善微笑：

    ??「勇者?珀斯提昂。」

    ??【任务等级☆☆☆☆☆：唤醒「伙伴」面对过错】